de Son le 07 Juil 2005, 14:22
LONDRES (AFP) - Le Premier ministre britannique Tony Blair a annoncé qu'"une série d'attaques terroristes" avait frappé Londres jeudi matin, causant des morts et des blessés graves, dans une intervention en marge du sommet du G8 à Gleneagles (Ecosse).
Il a précisé qu'il allait quitter le sommet du G8 "dans quelques heures" pour se rendre à Londres, mais que la réunion se poursuivait. "Il est raisonnablement clair qu'il y a eu une série d'attaques terroristes à Londres. Il y a de toute évidence des victimes, des personnes qui sont mortes et qui sont sérieusement blessées", a-t-il déclaré. "Il est dans mon intention de quitter le G8 dans quelques heures", a-t-il ajouté. Plusieurs explosions se sont produites jeudi dans les transports publics londoniens, faisant au moins deux morts et un nombre indéterminé de blessés, selon des sources officielles.
"Nous craignons que ce soit une attaque coordonnée", un des sites visés "contient de façon certaine des signes d'explosifs", a affirmé Sir Ian Blair, le chef de Scotland Yard, qui a dit avoir reçu des informations faisant état d'"explosions multiples" dans le métro et dans des autobus de la capitale britannique. Ces incidents sont survenus au lendemain de l'annonce du choix de Londres pour organiser les Jeux Olympiques de 2012 et le jour même de l'ouverture du sommet des sept pays les plus industrialisés et de la Russie à Gleneagles en Ecosse.
Stations d'Edgware Road (g), Aldgate East (d) et le quartier de Russel Square (c)
©AFP/Infographie
Deux personnes au moins sont mortes à la station de métro d'Aldgate, a déclaré la police. Ces explosions ont provoqué de "terribles blessures", a, quant à lui, fait savoir le ministre britannique de l'Intérieur Charles Clarke, ajoutant que la police a pris le "commandement opérationnel" de la situation. "Les services de santé sont mobilisés pour soigner les blessures terribles qui ont été infligées et je veux exprimer ma compassion au nom de tout le gouvernement", a déclaré M. Clarke, qui s'exprimait sur le seuil de Downing Street.
Le "terrorisme" frappe encore au coeur de l'Europe et frappe le pays qui préside l'Union européenne et le G8, s'est exclamé à Rome le commissaire européen à la Justice et à la Sécurité, l'Italien Franco Frattini.
Par ailleurs, le ministre israélien des Finances Benjamin Netanyahu devait participer jeudi à une réunion d'investisseurs dans un hôtel situé au-dessus d'une des stations de métro touchées par les explosions, a déclaré l'un de ses collaborateurs. "L'explosion s'est produite juste au-dessous de l'hôtel, au moment même où la réunion d'hommes d'affaires intéressés par des investissements en Israël était censée commencer", a déclaré Oren Helman.
Pour sa part, l'IRA (Armée républicaine irlandaise) a affirmé n'avoir "aucun rapport quel qu'il soit" avec les explosions. La première déflagration, qui a fait plusieurs blessés, a eu lieu jeudi à 08H49 (07H49 GMT) dans la station de métro de Liverpool Street, quartier financier au centre de la capitale, aussitôt bouclé par les forces de l'ordre, selon des sources officielles. La police des transports a fait état "de blessés en état de marcher" et des services d'urgence ont été dépêchés sur place.
D'autres explosions ont été signalées à Edgware Road, King's Cross, Aldgate East and Moorgate, a précisé Scotland Yard. Le trafic sur les lignes a été totalement suspendu et des milliers de passagers ont dû être évacués, a fait savoir le porte-parole de Métronet, une des sociétés privées gérant le métro de Londres. Par ailleurs, une autre explosion s'est produite dans un autobus à Tavistosck Place, près de Russell Square, dans le centre-ville, mais "il est trop tôt pour en préciser la cause", a déclaré un porte-parole de Scotland Yard.
Photo TV de Russel Square
©AFP/Syks News - HO
"J'étais dans le bus devant et j'ai entendu une détonation incroyable, je me suis retournée et le bus à impériale était soulevé dans les airs", a dit à la Press association un témoin, Belinda Seabrook, qui affirme avoir été à "20 mètres de la scène". Le bus était rempli de gens qui s'étaient vu refuser l'entrée du métro, dont le service a été suspendu. "Il doit y avoir beaucoup de morts, car tous les autobus étaient surpeuplés, ils refusaient les gens aux stations de métro", a ajouté ce témoin. Keith Mills, responsable des relations internationales de London 2012, a annoncé la suspension des célébrations prévues pour fêter l'obtention des JO-2012.
La Commission européenne s'est, quant à elle, dite "choquée" et a exprimé sa "solidarité" avec le Royaume Uni, les députés européens en session plénière à Strasbourg observant une minute de silence en signe de "solidarité envers la population britannique". A Rome, le parlement italien a suspendu ses travaux.
Toutes ces explosions ont provoqué une chute des bourses européennes.
Ainsi, le Footsie-100, l'indice des principales valeurs de la place londonienne, reculait de 2,59% à 5.094,3 points à 10H00 GMT. La bourse de Francfort piquait elle aussi du nez jeudi : son indice vedette, le Dax, déjà en baisse à cause du pétrole, a, en effet, encore accéléré ses pertes après l'annonce des explosions, tombant jusqu'à plus de 3% en dessous de son cours de clôture de la veille. A 09h40 GMT, il chutait encore de 2,85% à 4.484,06 points